九月十七日夜，天啟城的大街小巷燈火通明，熱鬧非凡。

白初煙坐在城內一家小客棧的二層窗邊，桌子對面坐著白袍佩劍的張謙寂，桌上只擺著一壺酒一壺茶，兩個瓷杯。

白初煙眼望著窗外燈火，問道：“寂老師，昨天晚上可有外人入宮？”

張謙寂略一思索，答道：“昨晚陛下召見了蘇府二公子，詢問將少府卿一職授予他一事。”

白初煙“哦”了一聲，沒再說什麽。

“小姐，可是有什麽事？”張謙寂問。

“沒什麽。”白初煙笑道，“我自己還沒想明白呢。”

正在此時，客棧樓下有人吹了一聲哨子，白初煙探頭望去，見江徵羽正騎了一匹馬，在樓下擡頭仰望，他的身邊還有一輛四匹馬拉著的馬車。江徵羽是個文弱公子，騎術不精，在馬上搖搖晃晃，隨時有墜下來的危險，看得樓上兩人都替他提心吊膽，急急趕下樓去。

下樓之後他們細看那馬車，發現其上裝飾得富麗堂皇，看上去燦然生輝，四匹馬也俱是良駒，毛色光澤，健壯無比。

“不愧是阿昭，財大氣粗。”白初煙讚道，她摸了摸其中一匹馬的鬃毛，道：“他準備成這樣，是想讓我們在路上被打劫麽？”

“他只是覺得這樣才符合你的身份嘛。”江徵羽苦笑，“再說，打劫怕什麽，不是還有張將軍？”

“寂老師在半路上就要與我們分道揚鑣。”白初煙提醒道。

“那也還有你呀。”江徵羽一笑，“快快上車吧。”

“等一下。”張謙寂叫住白初煙，“小姐，你看那邊。”

白初煙扭頭看去，只見不遠處燈火闌珊的地方，正有一人負手而立。他身後還跟著幾個人，每人手裏都提著一盞河燈。

“皇兄？”白初煙莞爾一笑，“你怎麽來了？”

白斂墨也是換了一身便服，面色有些凝重，走近了道：“父皇今晚不方便前來，我來送你。”他看了看白初煙身後的江徵羽和張謙寂，“你們急著走麽？”

白初煙也回頭看他們一眼，他們兩人一個擺手一個搖頭，白斂墨一笑，道：“那便都隨我去河邊放燈吧，往年這個時候，百姓們最喜放河燈，祭奠亡靈，或是寄托心願亦可。”

江徵羽未說話，張謙寂卻抱拳道：“我等都去怕是會引人註視懷疑，殿下和小姐去吧，我們在這裏等候。”

“也好，那我們替你們放了便是。”白斂墨頷首，拉了白初煙轉身離去，“走吧。”

禦河當中河水緩流，數盞河燈在水面飄飄搖搖，隨水遠逝。星輝倒影與燈光交相輝映於河上，顯得流光溢彩，分外迷人。

“你可有什麽要祭奠的人麽？”白斂墨側頭問道。

“縱是有，也不敢輕易冒犯。”白初煙打趣道，“罷了，我祭奠葵花義士不大合適，還是許願好了。”說罷，她從下人手裏接過一盞船型河燈，輕輕放於水面之上，任其隨水流走。

“許的什麽願呢？”白斂墨望著河燈漂走的方向。

“你真要知道？”白初煙看他一眼。

“罷了，一定又是我不能知道的事。”白斂墨笑著搖頭，“你這一去，就不會再回來了吧？”

“我會回來看你們的，只不過，次數會很少。”

“那我也許願吧。”白斂墨嘆了口氣，將手中河燈放出，“希望你能多回來幾次，看望我與父皇。”

他放出的河燈很快便隨水融入燈火的大潮，不一會兒便渺無蹤影。

第二天黎明，張謙寂駕著馬車緩緩行進在天啟城外，江徵羽騎馬隨行。

他們所奔行的大道兩邊，種著大片大片的血色葵花，迎著朝陽怒放。

這等震撼之景，江徵羽即使已見過幾次，還是忍不住讚嘆。他笨拙地打馬趨近馬車邊，問道：“煙兒你睡了麽？”

“沒。”車內傳出白初煙的聲音，“怎麽？騎馬累了想坐車？”

“這才剛出城多少裏啊，我有那麽虛弱麽？”江徵羽哭笑不得，“這城外十裏葵花，你沒興趣看看？”

白初煙掀開窗簾，趴在窗框上朝外望去。血色葵花綿延數裏不絕，嬌艷欲滴，遠遠看去，卻像是血海一片。

“此情此景，真是再熟悉不過。”白初煙無力地笑了笑，聲音略顯疲憊。

這十裏葵花下埋著的，卻是十五年前的累累枯骨，與無數無辜者的血淚。

“他們走了？”白渝行立於太清殿窗前朝陽之下，身上的玉帶冠冕熠熠生輝。

“不久前剛出谷玄門。”鄭辰昭答道。此時這偌大宮殿中，只有他與白渝行兩人，其他宮女太監已全數被遣退。

“那就好。”白渝行轉過身來，面色在陽光的映襯下略顯蒼白。

“雖然臣很是高興，但還是不免一問。”鄭辰昭歪了歪頭，“陛下始終這麽放心，就不怕縱龍歸海，辰月卷土重來？”

“這話是那些迂臣所言吧，真是荒唐。”

“臣也覺得荒唐，不過想知道陛下是怎麽想的。”鄭辰昭笑道。

白渝行長長嘆了口氣，望著窗外宮閣樓宇，緩緩道：“十五年前，若非古倫俄自己解開了天墟的封印，甘願一死，那些暴民又怎麽可能攻得進去，甚至放火燒了天墟？若非古倫俄自己放棄，辰月又怎麽可能輕易隕落，讓朕從篡王手中奪回帝位？說白了，我們與辰月的實力，根本是天差地別。只是他們一直信奉著盛極必衰的道理，甘願走向衰亡。既然他們已選擇了遁去，又何必卷土重來？若是他們真要卷土重來，我們又有誰能擋得住？”

鄭辰昭沈聲道：“陛下明鑒。”

“朕曾問過煙兒很多次，為什麽會是她？她明明從小生長在皇宮，按理說不會和辰月有任何的瓜葛。可她只說天命如此，其餘並未透露過一言。”白渝行道。

“她說不定是在唬陛下。”鄭辰昭忍不住笑道。

“是呀，無論如何，事實已經無法改變。”白渝行一手扶住窗欞，繼續道：“長亭是天驅宗主，與辰月勢不兩立，多次勸朕殺了煙兒，朕從未同意。一來，朕知道辰月必不會任人宰割；二來，也實在舍不得。”

“陛下素來心軟。”鄭辰昭嘆道。

“是，朕天性軟弱優柔，當年被困宮中根本無計可施，若非紫陌、春山、桂城三位公子聯手相救，朕又豈能活到今日？”白渝行苦笑，“近日裏，朕時常夢到秀行，朕記得百裏恬死前說過，他和秀行都該死去，活下來的，都是幹凈的人，可是經歷過葵花朝的人，又有誰敢說自己是幹凈的人？”

鄭辰昭沈默不語，白渝行一掌拍在窗欞上，痛心疾首道：“天寶四年，陳重的家人在他的忌日那天行祭奠之禮，被朝廷問罪，楊拓石為其家人求情，竟也被群臣懷疑是勾結辰月意圖謀反。朕心知他不會篡逆，卻迫於群臣壓力將他流放至越州，卻不料他在途中病死。”他忽然轉過頭來，提高了聲音，“你說，陳重做錯了什麽？楊拓石又做錯了什麽？他們都只不過是曾經投靠辰月，聖王初年有誰知道辰月的野心？那時候的辰月與朝廷又有什麽分別？何以人人都非要置楊拓石於死地而後快？！”

鄭辰昭被震得說不出話來。

“即位至今，朕錯殺的人還少麽？”白渝行自嘲地冷笑，“就為了多年前的恩怨，就為了一個已經虛無縹緲的辰月，朕如今連自己的女兒也要殺？朕還是人麽？倒不如當年直接被辰月害死算了！”

“陛下……”

白渝行又長嘆了口氣，“那些忠臣義士的犧牲，可不是為了讓我們在天下太平以後繼續冤冤相報。不管是朝廷，天羅，還是辰月，這些仇怨糾葛，就止於十五年前城破那一夜吧……朕實在無力再與他們相爭了……也不想再殺人了……”

“陛下這樣說……臣就放心了。”鄭辰昭道。

白渝行轉身看他一眼，“時辰也不早了，公卿大臣們都等得不耐煩了吧。”

“無所謂，反正煙兒既然失蹤了，這慶典是舉行不了了。讓他們多等一會兒，才更顯得真切。”鄭辰昭嬉皮笑臉的。

“你呀，成天沒個正形。”白渝行搖頭，“待會兒裝得深沈些，可別露餡兒了。”

“知道了，臣的演技不錯的。”鄭辰昭撇了撇嘴。

白渝行無奈笑了笑，朝殿門走去。鄭辰昭跟在他身後，又擡頭看了看窗外的陽光，禁不住嘀咕道：“縱龍歸海……雖是迂臣所言，倒也說得貼切呢。”

這區區皇宮，畢竟是太小了。哪裏比得上外面的三陸九州，廣闊天地呢。

作者有話要說：

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